Tutti i comuni della Comunità Montana Appennino Modena Est sono lambiti dal Panaro. Il corso d'acqua nasce dal crinale tosco-emiliano e lungo il percorso che lo porta alla pianura bagna per circa 30 km i comuni di Montese, Zocca, Guiglia e Marano.
Il fiume, quando arriva nel territorio della Comunità si è già lasciato alle spalle il regime impetuoso del torrente d'alta quota, tipico del tratto a ridosso del crinale. Proprio nel montesino infatti il Panaro si "rilassa", allargando il corso e rallentando l'andatura. Fino a Marano il fiume non incontra alcun centro abitato ed è lambito da numerosi tratti di boscaglia incontaminata. L'ambiente diventa allora l'ideale per una giornata di pesca in tranquillità, per un pic-nic, una tintarella, o un trekking lungo i sentieri che ne costeggiano il greto.